Wenn wir über Produktivität am Arbeitsplatz sprechen, ist unsichtbare Arbeit einer der wichtigsten Aspekte, die oft übersehen werden. Der weltweite Anteil von Frauen am Arbeitsplatz ist gestiegen von 44,03% auf 46,36% zwischen 2000 und 2024, und Untersuchungen zeigen durchweg, dass es Frauen sind, die für die kleinen, sich wiederholenden und manchmal emotional anstrengenden Anstrengungen verantwortlich sind, die für einen reibungslosen Betrieb am Arbeitsplatz sorgen.
Im Laufe der Zeit summieren sich diese Aufgaben und nehmen einen beträchtlichen Teil des Arbeitstages einer durchschnittlichen Frau ein und lenken von ansonsten lohnenden oder beruflich bedeutsamen Aktivitäten ab. Außerdem bedeutet es, dass sich mehr Frauen als Männer um diese Aufgaben kümmern, letztendlich zu ungerechten Auswirkungen auf den beruflichen Werdegang zwischen den Geschlechtern.
In der Tat machen sich Frauen nur schminken 28% der technischen Berufe, und einer der (vielen) Faktoren, die dazu beitragen, ist die unsichtbare Arbeit, die einen Großteil ihrer Arbeitszeit beansprucht.
Die Herausforderung der unsichtbaren Arbeit definieren, bevor wir sie angehen können
Der Begriff unsichtbare Arbeit wurde erstmals 1986-87 von der Soziologin Arlene Kaplan Daniels geprägt, um unbezahlte Arbeit zu bezeichnen, die ebenfalls nicht anerkannt wird. Daniels erklärte, dass Aufgaben wie Kinderbetreuung, Hausarbeit und Wäsche sowie emotionale Arbeit wie das Trösten eines Familienmitglieds überwiegend von Frauen ausgeführt werden.
In den USA 71% der Mütter kaufen in erster Linie Lebensmittel ein und bereiten Mahlzeiten zu, verglichen mit nur 29% der Haushalte, in denen die Aufgaben in der Regel von Männern ausgeführt oder zu gleichen Teilen aufgeteilt werden.
Auf der Makroebene trägt unsichtbare Arbeit zu Hause zur Wirtschaft bei, indem sie bezahlte Rollen anderer unterstützt, ohne das Leben der Frauen, die diese Aufgaben wahrnehmen, direkt zu verbessern. Die UN schätzt, dass diese unsichtbare Arbeit irgendwo dazwischen liegt 10 und 39% des US-BIP.
Erwartungsgemäß beschränkt sich unsichtbare Arbeit nicht auf den Haushalt. An den meisten Arbeitsplätzen, insbesondere in physischen Büros, fallen viele Stunden an Aufgaben an, wie zum Beispiel:
- Organisation von Büroveranstaltungen und Partys
- Geld sammeln und Geschenke an Mitarbeiter schicken, die einen Verlust oder eine Krankheit haben
- Erinnerung an Geburtstage und Arbeitsjubiläen von Kollegen
- Erledigen von Aufgaben wie das Aufräumen von Besprechungsräumen oder das Zubereiten von Kaffee
- Emotionale Unterstützung für Kollegen
- Zusammenstellen von Tagesordnungen, Besprechungsnotizen und Aktionspunkten in entfernten Umgebungen
Das heißt nicht, dass diese Aufgaben nicht existieren sollten oder nicht Teil des Arbeitsalltags einer Frau sein können. Die Herausforderung besteht erstens darin, diese Arbeit so zu definieren und zu belohnen, dass sie nicht länger unsichtbar bleibt, und zweitens darin, eine gerechte Verteilung der Aufgaben zwischen den Geschlechtern sicherzustellen.
Der Tribut, den unsichtbare Arbeit von Frauen fordert
Wenn Frauen unsichtbare Arbeit verrichten, passieren drei Dinge. Erstens sehen ihre Rollen in derselben Bezeichnung bei gleichem Gehalt ganz anders aus als die von Männern. Gemeinsame Untersuchungen von McKinsey & Company und Leanin.org zeigten, dass Frauen in Führungspositionen im Vergleich zu Männern weitaus mehr Stunden für emotionale und unsichtbare Arbeit aufwenden.
Zweitens, und das ist nicht überraschend, führt eine höhere Arbeitsbelastung bei vielen weiblichen Managern zu Stress und Burnout. Im Jahr 2021 gaben 42% der Frauen an, häufig oder fast immer ausgebrannt zu sein, verglichen mit 35% der Männer. Sie legten selbst abends, am Wochenende und im Urlaub Stunden in emotionale Arbeit, wurden aber gleichzeitig ohne formelle Anerkennung „als selbstverständlich angesehen“.
Weniger als 25% der Unternehmen erkennen diese Arbeit bei Beurteilungen und Leistungsbeurteilungen an, sodass die Bemühungen völlig „unsichtbar“ sind.
Drittens erschwert es unsichtbare Arbeit Frauen, auf ihrem gewählten Karriereweg voranzukommen. So haben beispielsweise 40% der Frauen in Führungspositionen erwogen, zu kündigen oder auf Teilzeit umzusteigen.
Infolgedessen hält das Phänomen der gläsernen Decke an, wobei weniger Frauen an der Spitze stehen als Männer. Im Jahr 2024 nur 25,1% Viele Führungspositionen wurden von Frauen besetzt, ein Trend, der sich aufgrund systematischer Herausforderungen wie unsichtbarer Arbeit seit vielen Jahren fortsetzt.
Dies liegt auch daran, dass sich unsichtbare Arbeit direkt auf die wahrgenommenen beruflichen Fähigkeiten einer Frau auswirkt. Ein Personalmanagement Papier zeigte, dass Männer vorankommen könnten, indem sie ihre Arbeit gut machen, aber Frauen brauchten auch eine „prosoziale Orientierung“. Mit anderen Worten: Regelmäßige unsichtbare und emotionale Arbeit wird nicht offiziell vergütet, aber eine durchschnittliche Berufstätige hat kaum Chancen, ohne sie weiterzukommen.
Wie Unternehmen bessere Verbündete sein und Produktivität gerecht gestalten können
Ich habe zwar das Glück, für ein Unternehmen zu arbeiten, das kreativen und strategischen Aufgaben Priorität einräumt und alle Maßnahmen ergriffen hat, um alles zu automatisieren, was automatisiert werden kann, aber das sollte 2025 kein „Glück“ sein.
80% der Unternehmen investieren intensiv in ihre DEI-Bemühungen, und 10% verdoppeln ihre Zahl sogar noch weiter. Das bedeutet, dass es jede Gelegenheit gibt, die Herausforderung der unsichtbaren Arbeit direkt anzugehen und so den individuellen beruflichen Aufstieg zu ermöglichen und die kollektive Produktivität zu verbessern.
Transparente und spezifische Stellenbeschreibungen sind der erste Schritt. Mehrdeutige Berufsbezeichnungen lassen mehr Raum für die Erwartung oder sogar Nachfrage nach unsichtbarer Arbeit, da Frauen 44% mehr Anfragen als Männer, sich freiwillig für „nicht förderbare“ Aufgaben bei der Arbeit zu melden.
Die Formalisierung von Nebenaufgaben (z. B. das Anfertigen von Sitzungsnotizen) ist eine weitere Maßnahme, da sie dadurch sichtbar und ebenso anerkennenswert sind wie die Hauptaufgabe (z. B. die Besprechung selbst). Sobald es formalisiert ist, kann es im Rahmen von Besprechungen in die KRA eines Mitarbeiters aufgenommen werden, sodass alle — Männer und Frauen gleichermaßen — danach bewertet werden, ob sie in der Lage sind, am Arbeitsplatz ohne geschlechtsspezifische Vorurteile auszuhelfen.
Schließlich könnten einige der Aufgaben, die Frauen nach der Arbeitszeit zugewiesen wurden, leicht automatisiert werden. Du könntest zum Beispiel einen KI-Notizer einsetzen, der bei Besprechungen zuhört und eine Slack-Zusammenfassung an alle Gesprächsteilnehmer sendet, ohne dass ein Mann oder eine Frau eingreifen muss, was genau das ist, was wir bei Gmelius tun.
Abschließende Gedanken
Im Grunde genommen bleibt unsichtbare Arbeit jedoch eine systemische Herausforderung, die durch eine Änderung der Denkweise, eine Änderung unserer Erwartungen an Männer am Arbeitsplatz und die Abschaffung von Stereotypen von Frauen als natürlichen Bezugspersonen angegangen werden muss.
In den letzten Jahren hat der Frauenanteil am Arbeitsplatz zugenommen, und das Lohngefälle hat sich verringert, wenn auch nur geringfügig. Unsichtbare Arbeit sollte als nächstes auf der Tagesordnung stehen.
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